Fuente: Radio Sonar
El alza sostenida del precio del petróleo volvió a tensionar el debate sobre el funcionamiento del MEPCO y su capacidad para contener el impacto en los combustibles. En ese contexto, el académico de la Facultad de Economía y Negocios de la Universidad Alberto Hurtado, Carlos García, advirtió que la situación fiscal y el escenario internacional obligan a revisar el mecanismo.
Según explicó, el precio del barril pasó de cerca de 65 dólares a comienzos de año a niveles en torno a los 100 dólares, impulsado por la incertidumbre geopolítica y las dificultades en el suministro energético. “No es un fenómeno menor, es una de las disrupciones más grandes del mercado petrolero en décadas”, sostuvo.
En ese escenario, el economista planteó que el actual esquema de estabilización enfrenta límites. A su juicio, mantener artificialmente bajos los precios implica un costo fiscal significativo. Solo la diferencia entre permitir un alza de 30 o 45 pesos por litro puede representar unos US$16 millones mensuales, en un país que consume cerca de mil millones de litros de combustible al mes.
“Es harta plata. Comparado con otras políticas públicas, es un porcentaje relevante”, afirmó, ejemplificando que ese monto equivale a una fracción importante de programas como la alimentación escolar o incluso a la construcción de viviendas sociales.
Frente a este escenario, García fue claro: “Hay que sincerar el precio”, señalando que intentar sostener indefinidamente el MEPCO no es viable si los valores internacionales continúan al alza. En paralelo, advirtió que un escenario más crítico —con el petróleo acercándose a los 150 dólares— podría incluso sobrepasar la capacidad del sistema.
Con todo, el académico subrayó que el problema de fondo es estructural. “Hemos pecado de no tener una fuente de energía diferente”, sostuvo, apuntando a la necesidad de invertir en energías alternativas como la solar o la eléctrica, que permitirían reducir costos en el mediano plazo.
En esa línea, planteó que Chile enfrenta una doble tarea: aplicar ajustes inmediatos para enfrentar la contingencia, pero también impulsar políticas públicas que disminuyan la dependencia del petróleo. “Esta es una realidad excepcional, pero también una lección. No podemos seguir dependiendo de una fuente tan volátil”, indicó.
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