Fuente: Radio Pauta
A diez años de la implementación de la gratuidad en Chile, el rector de la Universidad Alberto Hurtado, Cristián del Campo SJ, valoró el impacto que ha tenido esta política en la ampliación del acceso a la educación superior, especialmente entre estudiantes de menores ingresos, pero advirtió que el desafío ahora está en asegurar que quienes ingresan puedan completar exitosamente su trayectoria universitaria.
La UAH es una de las universidades privadas con mayor proporción de estudiantes beneficiados por gratuidad: actualmente, cerca del 68% de sus estudiantes cuenta con este beneficio. Para Del Campo, esta realidad permite observar de manera concreta cómo la política ha transformado la composición social de las universidades. “La gratuidad ha tenido efecto tanto en la profundización del acceso como en la composición de quienes estudian en la universidad”, señaló.
Sin embargo, el rector plantea que evaluar la política requiere mirar más allá del ingreso. De acuerdo con estudios desarrollados por la propia universidad, la gratuidad contribuye especialmente a la retención de estudiantes durante los primeros años, pero no necesariamente explica por sí sola las diferencias en titulación. Por ello, sostiene que las universidades tienen una responsabilidad adicional: acompañar a los estudiantes durante todo el proceso formativo, particularmente a quienes llegan con brechas de aprendizaje o cuentan con menos redes de apoyo. “Si las universidades no hacemos un esfuerzo adicional para acompañar la trayectoria durante todos los años hasta la titulación universitaria, difícilmente por sí misma va a ser capaz de solucionar todos los problemas”, afirmó.
Frente a la discusión sobre una eventual restricción del beneficio, Del Campo defiende que la gratuidad debe ser entendida también como una política de movilidad social. “Me parece que es un deber de justicia asegurar las oportunidades en nuestro país si queremos realmente que nuestro país sea un país que tenga verdadera movilidad social”, sostuvo, destacando que la educación universitaria constituye un factor relevante para ampliar las oportunidades de las familias de menores ingresos.
Para el rector, los próximos años deberían estar marcados por una evaluación basada en evidencia. Más que reducir la discusión a cifras de cobertura, plantea la necesidad de estudiar cuánto contribuye efectivamente la gratuidad a que los estudiantes permanezcan en la universidad, se titulen y posteriormente puedan desarrollarse laboralmente. “Hablemos con más datos, hablemos con evidencia”, afirmó durante la entrevista.
La discusión sobre el futuro de la gratuidad fue precisamente uno de los temas abordados en el seminario “A 10 años de la gratuidad universitaria: balance y proyecciones”, organizado por la Universidad Alberto Hurtado, instancia que reunió a autoridades y especialistas para analizar los avances, desafíos y sostenibilidad de esta política pública.
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